La saison cyclonique, c’est terminé !

Après le passage d’Irma l’année dernière, la fin de cette saison cyclonique est un soulagement pour Saint-Martin. Officiellement terminée depuis vendredi dernier le 30 novembre, la saison 2018 a vu se produire 15 tempêtes nommées, incluant 8 ouragans dont 2 étaient de catégorie 3, 4 ou 5. Une saison particulièrement agitée quand on sait qu’en moyenne une saison cyclonique connaît 12 tempêtes, 6 ouragans et 3 ouragans majeurs.

Pour la quatrième année consécutive, l’activité cyclonique a démarré plus tôt que prévu avec la formation de la tempête tropicale Alberto le 25 mai, quelques jours avant la date officielle du début de la saison le 1er juin.
Début septembre, après plusieurs mois relativement calmes, l’ouragan Florence s’est élevé en catégorie 4 sans jamais inquiéter l’arc antillais. Florence a en revanche causé d’importantes inondations en Caroline du Sud et Caroline du Nord en venant s’abattre sur la côte sud-est des Etats-Unis, faisant au moins 31 morts.
Dès le 10 septembre, la tempête tropicale Isaac a entraîné quelques sueurs froides. Les prévisions incertaines ont amené les autorités à déployer d’importantes mesures de précaution notamment en plaçant le territoire en vigilance orange et en fermant les écoles pendant toute une journée. Alors que Saint-Martin et Saint-Barthélemy ont été épargnés par le phénomène, le sud de la Guadeloupe et la Dominique l’ont reçu de plein fouet.

Début octobre, l’ouragan Michael, de catégorie 4, est venu frapper la côte du Panhandle de Floride, causant d’importants dégâts et faisant au moins 54 morts. La tempête Leslie, qui errait sur l'océan Atlantique depuis le 23 septembre, s'est transformée en tempête post-tropicale à son arrivée sur les côtes portugaises le 13 octobre.

Pour la première fois depuis 2008, quatre tempêtes nommées étaient actives en même temps (Florence, Helene, Isaac and Joyce). Bien qu’épargnant les petites Antilles, cette saison cyclonique aura finalement été plus intense que prévu, déjouant les prévisions établies. Les prochaines prévisions pour la saison cyclonique 2019 seront connues en mai.