A l’occasion de la Journée mondiale du tourisme célébrée le 27 septembre, la présidente de l’Office du tourisme Valérie Damaseau a souhaité «saluer tous ceux qui ont contribué directement ou indirectement à ce secteur qui est très audacieux et qui comprend la valeur significative du tourisme et de ce qu’il représente». Elle considère le thème de cette année, «Tourisme et emplois : un meilleur avenir pour tous», «comme un appel à la prise de conscience pour “nous”, les acteurs de l’industrie du tourisme, à garder à l’esprit l’importance de ces deux éléments». Comme le rappelle la présidente, «l’industrie du tourisme est un secteur en pleine évolution qui crée de plus en plus d’emplois. Les recherches suggèrent qu’un emploi sur cinq a été créé par l’industrie au cours des cinq dernières années. En 2018, le secteur du voyage et du tourisme a connu une croissance de 3,9% par rapport à l’économie mondiale (3,2%)». Le Conseil mondial du tourisme et des voyages (WTTC) considère le tourisme et les voyages comme l’un des secteurs économiques les plus importants au monde, qui soutient un emploi sur 31 (319 millions) et générait 10,4% du PIB mondial en 2018. «Nous devons mettre en œuvre des politiques visant à promouvoir le tourisme durable, ce qui créera des emplois permettant de préserver la culture et les produits locaux tout en offrant une expérience unique», a indiqué Valérie Damaseau. Le tourisme étant la principale source de revenus à Saint-Martin, la présidente de l’Office de tourisme estime qu’«il reste encore un énorme potentiel à exploiter dans cette industrie et en cette Journée mondiale du tourisme, je lance un appel à tous pour relever les défis actuels et rappeler à tous que (…) c’est à nous de le préserver et de le promouvoir».